Geboren am 14. Juni 1947 in München, studierte Axel Bühler an den Universitäten Wien 1966-68 (Soziologie, Philosophie, Germanistik), Heidelberg 1968 (Soziologie, Philoso­phie) und Mannheim 1968-72 (Soziologie, Wissenschaftslehre und politische Wissen­schaften) sowie 1972-73 an der Stanford University (Philosophie). 1972 erwarb er das Diplom in Soziologie an der Universität Mannheim. Er wurde dort 1978 mit der Arbeit Überlegungen zur logischen Analyse intentionaler Sätze promoviert. Nach seiner Habilitation 1985 mit der Arbeit Bedeutung, Gegenstandsbezug, Skepsis wurde er Privatdozent für die Fächer 'Wissenschaftslehre und analytische Philosophie'. Von 1974 bis 1981 war Axel Bühler als wissenschaftlicher Mit­arbeiter Hans Alberts am Lehrstuhl für Soziologie und Wissenschaftslehre an der Universität Mann­heim tätig, von 1981 bis 1987 als Hochschulassistent an der dortigen Fakultät für Sozialwissenschaften. Von September 1982 bis Juni 1983 war er 'Visiting Fellow' am Department of Philosophy der Princeton University, USA. Von 1987 bis 1994 nahm er Vertretungsprofessuren für Philosophie an den Universitäten Düsseldorf (C4), München (C3), Göttingen (C2), Hamburg (C2), Mannheim (C4) und Gießen (C4) wahr. Ab 1988 entwickelte er ausgehend von dem DFG-Forschungsprojekt 'Elemente einer naturalistischen Hermeneutik' eines seiner wichtigsten Arbeitsgebiete. 1993 erfolgte die Ernennung zum außerplanmäßigen Professor an der Universität Mannheim. 1995 wurde Axel Bühler als Universitätsprofessor an die Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf berufen.

In seinen Schriften – drei Monographien, eine Edition, dazu Sammelbände sowie zahlreiche Aufsätze und Rezensionen – beschäftigte sich Axel Bühler vorwiegend mit Themen der Sprachphiloso­phie in Verbindung mit Fragestellungen aus den Bereichen Wissenschafts­theorie, Logik, Wahrheitstheorie, Ontologie, Bewusstseinstheorie und Herme­neutik.

Charakteristisch für das philosophische Werk Axel Bühlers ist nicht nur die immer wieder propagierte argumentative Stringenz, sondern auch die präzise Einordnung der behandelten Theorien in einen Tradi­tionszusammenhang skeptischer Argumente, der von der Antike über Descartes und Hume bis zu Wittgenstein und Kripke reicht.

Dass er über das Instrumentarium der modernen Logik und Semantik souverän verfügte, belegt sein 1992 erstmals erschiene­nes, in mehreren Auflagen weiterentwickeltes Buch Einführung in die Logik. Argumentation und Folgerung, in dem er eine Darstellung der Logik bis zum Vollständigkeitssatz bietet, die auch unter didaktischen Ge­sichtspunkten Maßstäbe setzte.

Seine Arbei­ten zur Hermeneutik, zur Methodologie der Interpretation, brachten ihm Anerkennung auch über die Grenzen seines Faches und der Philosophischen Fakultät hinaus, wobei insbesondere seine Forschungen zur Wissenschaftstheorie in der Antike, speziell im Kontext der Ärzteschulen, hervorzuheben sind.

Aus seinen wissenschaftlichen Qualitätsansprüchen machte Axel Bühler kein Geheimnis. Mit aller Deutlichkeit bekannte er sich zur konsequenten Berücksichtigung historischer Quellen, zu den Erfordernissen präziser Argumentation, zu den Methodenstandards der analytischen Philosophie.

Mit Axel Bühler verfügten das Institut für Philosophie und die Philosophische Fakultät über einen ausgezeichneten Kenner insbesondere der amerikanischen Gegenwartsphilosophie, einen versierten Wissenschaftstheoretiker der Geistes- und Sozialwissenschaften sowie einen sowohl durch systematische als auch durch historische Forschungen ausgewiesenen Experten der Hermeneutik. Den einzigen Pflicht­bereich des Philosophiestudiums, den Bereich der Logik und Argumentationstheorie, vertrat Axel Bühler in Forschung und Lehre in allseits gerühmter Qualität.

Die Philosophische Fakultät und das Institut für Philosophie der Heinrich-Heine-Universität werden Axel Bühler in dankbarer Erinnerung behalten.

Christoph Kann / Jochen Lechner

(Gekürzte Fassung - die ausführliche Originalversion hier)