Zur Bewerbung eingeladen waren alle Nachwuchsphysikerinnen und -physiker der beiden Universitäten, die in den vergangenen zwölf Monaten eine mit summa cum laude oder magna cum laude bewertete Doktorarbeit eingereicht hatten. Insgesamt zehn Personen beteiligten sich an der Ausschreibung.
In einem zweistufigen Verfahren, unter Beteiligung sowohl von Wissenschaftlern als auch von Studierenden, wurden die Arbeiten gewürdigt. In der finalen Stufe waren vier vorausgewählte Bewerber gefordert, ihr Promotionsthema in einem Kolloquium allgemeinverständlich zu präsentieren und in einer Fragerunde zu erläutern. Die achtköpfige Vergabekommission, paritätisch mit Vertretern aus Wuppertal und Düsseldorf besetzt, wählte schließlich Dr. Federico Grasselli von der HHU als Preisträger aus.
Er hatte sich in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Dagmar Bruß vom Institut für Theoretische Physik III mit Problemen der Quanteninformationstheorie, insbesondere der Quantenkryptographie, befasst. Das Ziel dieses Forschungsfeldes ist es, mit Konzepten der Quantentheorie inhärent sichere Kommunikations- und Datenübertragungsverfahren zu finden.
Während bislang meist Quantenkommunikationsprotokolle für nur zwei Partner betrachtet wurden, entwickelte und analysierte Grasselli allgemeinere Verfahren, mit denen auch mehr als zwei Partner sicher Informationen austauschen können. Er quantifizierte die Sicherheit dieser neuen Protokolle, indem er mit analytischen Methoden den maximal möglichen Informationsgewinn eines Spions bewies. Darüber hinaus unterstützte er ein Forschungsteam an der Universität Edinburgh, welches das weltweit erste Experiment zur Mehrparteien-Quantenkryptographie durchführte. Seine Forschungsarbeiten wurden innerhalb des europäischen Netzwerks „QCALL“ gefördert.
Prof. Bruß erklärt dazu: „Federico Grasselli hat wichtige Beiträge zum Verständnis der sicheren Datenübertragung in Quantennetzwerken geleistet und so dazu beigetragen, diesem Zukunftstraum einen Schritt näher zu kommen.“
Prof. Dr. Hartmut Löwen, HHU-Mitglied in der Vergabekommission, weist auf die hohe Bedeutung der Arbeit für die praktische Anwendung hin: „Dr. Grasselli entwickelte in seiner Doktorarbeit ‚Security of Multipartite Quantum Cryptography‘ Konzepte, die letztlich auch zu abhörsicheren Banküberweisungen führen können.“
Zur Person
Federico Grasselli, geboren 1992 im italienischen Perugia, studierte an den Universitäten in Perugia und in Mailand Physik (Bachelor 2014, Master 2017) und promovierte als Marie-Curie-ITN-Fellow an der HHU in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Dagmar Bruß mit einer Arbeit zur Quantenkryptografie. Er arbeitet heute als Postdoc an der HHU.
Grasselli publizierte bereits mehrere Artikel in hochrangigen internationalen Zeitschriften wie Science Advances, Physical Review X Quantum und New Journal of Physics sowie ein Buch mit dem Titel „Quantum Cryptography: From Key Distribution to Conference Key Agreement“ (Verlag Springer-Nature). Für hervorragende Leistungen erhielt er mehrere Stipendien.
Wilhelm und Else Heraeus-Dissertationspreis
2018 bot die Wilhelm und Else Heraeus-Stiftung allen deutschen Universitäten die Bewerbung um die finanzielle Ausstattung eines Physik-Dissertationspreises in ihren Einrichtungen an – zunächst für fünf Jahre. Die Physik-Fachgruppen in Düsseldorf und Wuppertal waren mit einer gemeinsamen Bewerbung erfolgreich und gehören damit zu den deutschlandweit 17 durch die Stiftung geförderten Physikeinrichtungen, die einen solchen Dissertationspreis vergeben können.
